Querida menstruación, te extraño
Sheila X. Gutiérrez Zenteno
El año pasado, por estas fechas, visité a mi ginecóloga porque tenía retrasos con mi menstruación. Toda mi vida fui regular; un embarazo era improbable; tenía dos opciones, podía ser mi menopausia o algo no grato. Ante el temor de estar enferma, pedí mi cita. Mi ginecóloga es una mujer amable y delicada en su trato, le expliqué lo que sucedía y procedió a revisarme. Luego de realizarme un incómodo, pero necesario ultrasonido vaginal, la doctora me observó; había algo diferente en su rostro, una especie de compasión en su mirada, me sonrío y escuché de sus labios el diagnóstico: “tienes atrofia ovárica”.
“¿Qué es eso, suena como que algo ya no sirve?”,pensé.
Tuve que preguntarle a qué se refería, luego de suspirar y tomar aire, ella simplemente me dijo que mis ovarios habían dejado de funcionar. Me quedé en blanco, el diagnóstico era simple, pero el impacto difícil de procesar. “¿Cómo que ya no funcionan? ¿Qué significa eso”?, le pregunté mientras sentía que mi garganta comenzaba a cerrarse. Me explicó que la atrofia ovárica tiene lugar cuando los ovarios no producen cantidades normales de una hormona llamada estrógeno ni liberan óvulos con regularidad. Me quedó claro que estaba envejeciendo, mi juventud se había ido. En unas semanas cumpliría 50 años, ya no era una mujer joven y mi cuerpo empezaba amostrar abiertamente ese ciclo vital del que casi no se habla: el climaterio.
Tomé mis cosas y salí de ahí sintiendo el peso del mundo en mis hombros, llegué a mi viejo auto y empecé a llorar, el pecho me dolía. Sabía que mi vida cambiaría. ¿Qué tanto? No tenía la menor idea, las mujeres cuando somos jóvenes (o creemos aún serlo) no pensamos en cómo nuestro cuerpo va a envejecer, lo vemos como algo muy lejano. Hasta que la realidad te golpea el rostro. Cuando llegué a casa, me puse mi pijama, fui directo a mi cama y echa un ovillo empecé a llorar.
Viví un pequeño duelo. Mientras mis ovarios cumplían con su función menstrual, pensaba en la posibilidad de volver a embarazarme; luego del fallecimiento de mi hija no pude dar ese paso. Estuve emocionalmente mal un largo tiempo, así que habría sido irresponsable de mi parte intentarlo. A los 46 empecé a buscar información para decidir si era viable cursar un embarazo gerontológico, pero me detenía esa idea de “estar muy vieja” para intentarlo; entre la emergencia sanitaria por Covid y el buscar un donador cumplí 49 y de pronto mi menstruación mostró cambios, unos meses antes de cumplir los 50 fui notificada, mis ovarios ya no eran viables, debía olvidar la idea del embarazo. No había retorno.
ADIÓS MENSTRUACIÓN, HOLA MENOPAUSIA.
Luego de pasar una semana llorando y arrastrando los pies por toda la casa porque mis ovarios ya no servían, decidí empezar a buscar información. Traté de empezar a ver el lado positivo en todo esto, ya no menstruaría más, parecía algo que celebrar. No gastaría más en toallas sanitarias (nunca pude dar el salto a la copa menstrual, lo siento), no más sangrado, dolor o cólicos menstruales, no más vacaciones perdidas por esa visita que durante cinco o siete días ponía mi mundo de cabeza. Descubrí cosas que todas debiéramos saber, como que el climaterio se compone de tres etapas: la famosa perimenopausia (o transición menopáusica) que inicia regularmente a los 40 años (sí, a los 40), la menopausia que se da una vez que no has vuelto a menstruar un año completo y la postmenopausia, que, según he leído, no es el paraíso para muchas de nosotras y dura de 10 a 15 años, aunque cada menopausia es una experiencia única.
DERRIBANDO MITOS QUE NOS HACEN SENTIR AVERGONZADAS COMO MUJERES
Somos una sociedad que difícilmente habla de la menstruación, mucho menos lo hace en relación a los cambios hormonales que las mujeres empezamos a vivir a partir de la mediana edad. A quienes estamos transitando la medianía (40 a 60 años), en películas, programas de televisión o series nos muestran como mujeres histéricas, ser menopáusica es un insulto, nos catalogan como locas por nuestros cambios de humor o las reacciones que tenemos ante las crisis que enfrentamos.
Podemos pasar de la alegría al llanto en un segundo, lo viví hace unos meses, en una clase a la que le explicaba el impacto que tendría para la sociedad mexicana la desaparición del INAI, de pronto, de la nada, las lágrimas empezaron a brotar a borbotones, intenté por todos los medios controlarme, pero no podía, solo lloraba y lloraba sin control. Mientras veía el azoro en el rostro de mis estudiantes solo pensaba “¡Pero qué me pasa, porque estoy llorando!”.
No somos histéricas, nuestro cuerpo está intentando regular la falta de hormonas, esas con las que vivimos 40 años y mantenían estable y funcionando nuestro organismo. Somos mujeres, las hormonas son parte de nuestra historia y de nuestro cuerpo. Cuando las mujeres entramos en este proceso, las hormonas van y vienen y con ellas, nuestra estabilidad. Feliz, triste, feliz, enojada, deprimida, feliz, cansada, con insomnio, vivimos todo esto por la falta de estrógenos.
Creo que la mejor descripción de lo que sucede con nosotras y la menopausia lo escuché de Silvia Olmedo. Ella lo explica así: el cuerpo de una mujer es como un jardín, el estrógeno, que es la hormona que producen los ovarios, es la lluvia que mantiene a ese jardín bello y hermoso. Esa estabilidad viene de la mano de nuestra menstruación. Cuando llega la menopausia la producción de estrógeno se acaba; el jardín ya no cuenta con agua.
LOS CAMBIOS EN TU CUERPO Y EL SESGO DE GÉNERO EN LA ATENCIÓN MÉDICA
Durante más de cinco años viví un dolor crónico discapacitante en planta de los pies y mis talones; no podía doblar las rodillas, subir escaleras era un martirio, caminar implicaba arrastrar los pies. Pisar el suelo era terrible, sentía como si me enterraran clavos. Visité cantidad de médicos y lo único que me decían era “tiene sobrepeso, son sus triglicéridos”. Me hacían exámenes y todo salía bien. Era tanto el dolor que al último médico que visité le grité que ya estaba harta de que todos repitieran lo mismo ¡Me duele, me duele mucho y no es por gorda! Sentía que todo mi cuerpo iba a explotar por la inflamación. Un querido amigo, Pepe Venegas (que en paz descanse) era quirofísico, un día me dijo que mi sistema linfático estaba inflamado y me ayudaría un masaje, el dolor en mi cuerpo era tanto que acepté, de a poco la inflamación en mi cuerpo comenzó a ceder.
Viví prácticamente toda mi perimenopausia con dolor porque ningún médico pensó en mi climaterio, daban por sentado que mi padecimiento provenía de mi sobrepeso. Nunca contemplaron el hecho de que era una mujer en mis cuarentas. A esto se le llama sesgo de género y es algo que el área médica debe empezar a tomar en serio, porque este sesgo influye en el diagnóstico, el tratamiento de enfermedades, así como en la investigación y el desarrollo de medicamentos cuando se trata de nosotras.
MUJERES DIVERSAS, CLIMATERIOS DIVERSOS
No todas las mujeres vivimos el climaterio de la misma manera, pero todas vamos a enfrentarlo. No hay forma de escapar a ello. La media marca que este inicia en los 40, sin embargo, hay mujeres que pasan por esto entre los 20 o los 30 años, son casos atípicos, pero existen. Con el climaterio, nuestros cuerpos cambian, y cambian muchísimo, por dentro y por fuera.
Cuando los niveles hormonales comienzan a bajar es común que se presenten cambios en el ciclo de sueño, en el estado de ánimo (la ansiedad y la depresión forman parte de nuestro día a día y estos síntomas, erróneamente, se tratan con antidepresivos); podemos llegar a vivir períodos de falta de concentración o lafamosa niebla mental (como docente lidiar con esto es… desgastante). Hay dolor e inflamación muscular, ¿te pica la piel sin razón alguna? Sí, es parte del proceso de climaterio, sobre todo en la menopausia. De repente descubres que tu vello corporal desapareció. Tu cabello se adelgaza o se cae.
El insomnio se vuelve parte de tu existencia. Habrá días en los que probablemente duermas dos o treshoras, y no es que no quieras descansar, tu cuerpo no puede dormir. Te la vives en el baño, orinas día, tarde y noche como si bebieras 20 litros de agua cada doshoras. Esto es un martirio, orinas por respirar, por estornudar, por levantar la rodilla, por agacharte. Con el climaterio, los músculos del suelo pélvico se debilitan, la vejiga pierde soporte así que los escapes involuntarios de orina se tornan cotidianos.
¿Qué recomiendan las especialistas de la salud de las mujeres? Visitar a tu ginecóloga, ella sabrá qué suplementos o medicamentos recomendarte para hacer frente a toda esta transición. Es importante cuidar la alimentación, comer frutas y verduras ayuda. Si un día la ansiedad te gana y te comes tres bolsas de frituras y cinco chocolates no te castigues, es parte del proceso de adaptación, date un respiro e inicia de nuevo. Un día a la vez, que esto tardará unos 15 años. La falta de estrógenos afecta la producción de progesterona, la de serotonina (que regula tus estados de ánimo), sal a caminar, muévete, baila. Pero sobre todo, comparte lo que estás viviendo con otras mujeres. No estás loca, es el climaterio.
Mujeres de menos de 40 ¡Disfruten de su estabilidad hormonal! La forma más hermosa de comprender el papel de la menstruación en nuestra vida es entender que más allá del proceso reproductivo, es un signo de que nuestro cuerpo está produciendo las hormonas que le mantienen regulado. Y si tienes 40 y en tu cuerpo empiezan a suceder cosas extrañas (ardor en la piel, dolores musculares, falta de sueño) no es tu imaginación, probablemente has entrado a la perimenopausia. Visita a tu ginecóloga, ella sabrá qué hacer. Si lo tuyo son las redes sociales puedes seguir cuentas como @ginacalidaddevida y @3hadasparatushormonas para ayudarte en este proceso.
